寒い寒い大晦日

２００９年最後の今日は何とも寒い日でした。峠の上では日中も気温が上がらず一日中氷点下のままで、PM６：００の気温は既に－３．５℃まで下がっていました。お昼過ぎから舞った雪で、一度溶けていた家の周りも又真っ白に。
そんな中にあって、新しい春に向かって一生懸命に「命」を育んでいる木々達に脱帽です。

赤い椿の蕾。

白椿の蕾。

満天星の芽。

母屋の神様祀りも兄を手伝って無事終わりました。床の間に飾る「年桶」も、父が居た頃と同じように飾りました。でも我が家のお節料理は手抜きで簡単に。

なかなか手を付けられなかった年賀状がやっと出来上がって、どうにか今日投函出来ました。という訳で新年のご挨拶が遅れると思います。

皆さんどうぞ良いお年をお迎え下さいますように。

今年最後の畑仕事

雪の後、寒さがちょっと遠のいた夜が有ったりしたのに、今夜は又冷え込んでいます。一昨日はこの時期には珍しい黄砂が飛んで来たりして、何だか変な具合です。

雪が消えた畑での最後の仕事、残っていたアスパラガスの保温です。堆肥を７㎝位被せて置きなさいと教えて貰っていたので、更にその上にもみ殻をたっぷり乗せて置きました。来春の収穫を楽しみに、今年の畑仕事納めとなりました。
明日からやっとお正月の準備に掛かります。

白菜とカメムシ

畑に取り残していた白菜。被っていた雪が溶けた昨日、畑に行って
見るとこの有様でした。４株だけですが、凍みていない芯の甘い部分だけを繰りぬいて食べています。
近くにある足跡は鹿のようでしたが、電柵が外れてどこからでも出入り自由の状態ですから仕方ありません。被害にあっていない物は全て採り込んでしまいました。

その白菜を昼食の材料用に、と持ってきたら、葉と葉の間からカメムシが出てきました。背中のハート模様が可愛い、１㎝ちょっとの大きさです。エサキモンキカメムシ（江崎紋黄亀虫）でしょうか。

少し前のことですが、山陽新聞の記事でこのカメムシのことを読んだ記憶が有ります。（新聞を探してみましたがもう手許にありませんでした。）

こちらは冬珊瑚の鉢にくっ付いていました。
アオモンツノカメムシ？、上のエサキ・・よりちょっと小さ目です。

虫は苦手です。名前が違っていたらどなたか教えて下さい。


少し暖かい午後。日向ぼっこ中のカメムシ達にとっては迷惑だったかも知れません。

Tさん宅のイルミネーション

「イルミネーションを点けたので見にいらっしゃい。」と誘って下さっていたTさんのお庭に伺って来ました。手作りの広いお庭に手作りの灯り、素敵なイルミネーションが出来上がっていました。
手入れの行き届いているこのお庭、６月にお邪魔した時は薔薇の花が見事でした。季節毎に沢山のお花が入れ替わります。

お庭の奥にあるお部屋（これもご自分で改造されたそうです）は、素敵な作業室兼喫茶室風。暖かいお部屋の中からもイルミネーションを眺めながら・・。

陶芸の道も大ベテランのTさんお手製のスタンド。優しい灯りも楽しみながら、淹れて下さった美味しい珈琲を頂いてきました。
　　

夕刻のひと時、思いがけないクリスマスイヴの贈り物のようでした。

　　　

雪景色

２０日の深夜から降り出した雪は、翌２１日にかけて２０ｃｍは積もったでしょうか。準備が出来ていなかった我が家の除雪機HONDAスノーラも、慌ててのお出ましとなりました。
県道では頼もしい除雪車が何度か往復してくれて、生活道路は凍らない限り安心です。

上の写真は２２日の朝、我が家から見える南側。やっと雲が切れて朝陽が射しかけたところです。畑に取り残した白菜は藁で括って防寒はしているものの雪の下、芥子菜も埋もれてしまいました。

暮も押し迫ってくると何かと気忙しいのは毎年の事なのに、切羽詰らないと手を付けない癖は一向に直りません。年内に片付けて置きたいことが山ほど有るというのに。

冬将軍のお出ましだ～。

今朝の我が家の入り口を。（母屋の裏山裾から）

朝の外気温ー4℃。覚悟はしていても余りにも突然の寒波襲来でした。 昨日も今日も畑は凍みたままで、長靴の底で持ち上がった土を踏みつぶして歩くようでした。遅れていた電柵の取り込みは、やっと昨日済ませました。　　　

　　

今朝は、裏庭に入れ足りなかった落ち葉を集めに慌てて母屋の裏山へ。
以前に集めてきた軽トラ2杯分の落ち葉は堆肥にしているので、これは植え木の根元用。

薄ーい雪の有る山道は、滑ること滑ること・・。

畑。苺の葉っぱ。

母の誕生日

今日は母92歳の誕生日。元気でいてくれることが何よりの喜びです。

終戦直後父と共に此処へ戻ってきて、初めての百姓仕事をしながら私達を育ててくれました。高齢になった今、腰が曲がっているのも、足が悪くなったのも、長年の野良仕事の所為でしょう。主治医であるF先生は、いつも母にこう言って下さいます。「腰が曲がったのも足が痛いのも、しっかり働いて来たことへの勲章ですよ。」と。

感謝すると共に労わってあげなければ、と思っています。


上の写真は、母の卒寿のお祝の時にプレゼントした「額」です。鳥取在住の漫画家　岩田廉太郎氏に作って頂いたペーパーアート （半立体絵）です。
何にしようかと迷っていた時、たまたま立ち寄った鳥取県智頭町のレストラン「ミント」でこの先生の作品に出会いました。絵画でもなく写真でもなく、手作りの紙の温かさが溢れる作品に、惹かれました。
「ミント」の御主人の口添えで、母が自分で一番好きだと云う岡山での女学校時代の写真を岩田氏にお預けして、出来上がったのがこの写真の立体絵です。モノクロのセピアがかった写真1葉から、一度も会ったことの無い母の若かりし頃を想像して作って下さいました。母にそっくりです。

＊「ミント」のこと、岩田廉太郎氏のことは、後日また書きたいと思います。

モミジガサ：11/15袴が仙登山

山地の木陰などに生えているモミジガサです。一ヶ月程前の11月15日、袴が仙に登った時、登山道の途中で見つけました。花の時期はもう過ぎていましたが辛うじて残っていた花穂（５０㎝位伸びた茎の先に白い花が円錐状に付いていました）は、山の風に吹かれていてどうしても上手くカメラに収められませんでした。

　　　　　　　
2009.11.15　袴が仙（標高９３０．６m）登山
「袴が仙に登ろう会」のメンバー数人で秋の袴が仙に登ってきた時の写真を少し。
雨の後でしたがこの日は運よくの快晴、朝8：00から登りかけて12：00前には下山出来る位の行程でした。今回は東谷からのルート。私には初めての登山道でした。

途中には大きな岩が谷筋を埋めている場所があります。上に登って行くと「オオカミ岩」・「烏帽子岩」といった巨岩が横たわっています。

イタヤカエデが綺麗だと聞いていましたが、これももう一番いい時期を外していました。頂上の少し手前で色の残っていた風景です。

頂上までは後少し尾根道を歩かねばなりません、という場所からの遠景です。一番向こう中央の山が「那岐山」です。　　　　
　　　

県北には週間天気予報でついに雪のマークが出ました。袴が仙も那岐山もやがて白いものを被るのでしょう。そして峠の此処もね・・。
　　　　

寒い朝

もう何度も霜が降りましたが、今朝も又寒い朝でした。今年は一度も咲かなかったマルバストラムの葉も、霜を被りました。（＊マルバストラム＝多年草。枝は地を這いながらどんどん伸びていきます。昨年の花後、上手く切り戻しをしなかったのが原因でしょうか、今年は葉だけが繁りました。雪の下でもこの青い葉が元気でいてくれます。）

家の南側に作ったアカメの支柱にも、同じように霜は降りています。
洗濯物を干しに出てみると、朝方の冷え込みで凍った水滴が溶けかけていました。朝の陽が射しかけた向こう側の景色を、光りながら落ちていく水玉の中に見ました。

日中の気温が１０℃を越えない日が続きます。今日は陽射しに恵まれた一日でしたが、それでも外仕事をしていると、午後も３時を過ぎる頃には寒くて作業手袋をしていても指先が冷たくなる程。
峠の上では寒い日が増えています。

チェッカーベリーの実

ツツジ科の常緑低木、チェッカーベリー（別名　ヒメコウジ）。初夏に咲くアセビに似た白い花も可愛いのですが、秋に付くこの赤い大粒の実は又格別で、鳥達に持って行かれない限り春先まで残っていることも少なくありません。株が良く張るのでもう何度か鉢を大きくしていますが、来春には適当な場所を探して地植えにしようかな、と考えています。
耐寒性は強いので寒さの厳しい我が家でも、玄関の外で冬を越します。

　　　　　　　　　

朝晩だけではなくて、日中も気温の低い日が続くようになりました。そうなるとストーブは一日中フル稼働です。

数年前の経験から冬場の停電に備えて、ファンヒーター以外に電気の要らないタイプも使っています。その内の一つコンロ型、これがとても役に立つストーブで、やかんを懸けて置けば何時もお湯が沸いているし、ちょこっと温めたいおでん鍋、時間の掛かる煮込み物にも・・。

今日は、一昨日の晩から又調子を崩して寝ている母用のお粥作りに、一役かってくれました。　　

くらかけ豆

今年の春、Fさんから「くらかけ豆」を頂きました。その内の60粒程を蒔いてみましたところ、隣の畝の大豆が駄目になるのと反比例して良く育ってくれました。
よく干した豆をこなす作業は、昔の様には蓆が無いのでシートの上で。収量は期待した程多くは有りませんでしたが、それでも七合位は採れたでしょうか。

　　　　　　＊炊き上がったばかりの豆。湯気が判って貰えますか。　　
この豆、煮ると海苔の香りがします。前夜から水に浸しておきましたが、朝にはもう鼻を近付けるとそれと判るほどでした。夕食用に炊いた豆は塩だけでの味付けに。枝豆より豆の味がしっかりしていて、おつまみには丁度良かったようです。

兄が、「この豆は前からのり豆ゆうて、よう作りよったぞ。」と教えてくれましたが、納得でした。くらかけ豆の別名だそうです。

冬支度 その3（漬けもの作り）

今年は大根も蕪も例年になく良く育ちました。少し早目の種蒔きが功を奏したのでしょうか。何せすぐ秋が来て、日照時間も少なくなってしまう土地ですから、種蒔きの時期が出来不出来に影響してしまいます。

　　　

大根は2種類を蒔きましたが、今回は青首大根を漬けました。地上に出ていた部分は本当に青くて、伸びすぎの体です。

材料は蕪も大根も其々１０kg。漬け液はそれぞれに、酢（２カップ）・砂糖（５００ｇ）・塩（２カップ弱）です。色を着けたい時は、ウコンの粉末をほんの少し混ぜます。

気温の低いところであれば、お正月過ぎまで充分保存可能です。

母から教わった手軽な保存食（漬物）の一つです。

到来物 と 冬支度 その2

「ロータリ除雪車」。これから一冬常駐しているふれあいセンターの広場で、まるで役者さんが出番を待っているようにでんと構えていました。大型のこの除雪車が稼働するのは、路肩の雪が高くなった時で、遠くまで雪を飛ばしながら道路幅を広げて行ってくれます。雪の深いこの地の暮らしでは本当に力強い味方です。この冬は何度お世話になるのでしょうか。
　昨日の朝出掛ける途中、12月に入ったとは思えない晴れた陽のもとで撮影しました。

　　　　≪嬉しい到来物≫

遠くから車で運んで下さったSさんご夫妻。手作りの果物です。早速最初に剥いたお蜜柑に、母は「懐かしい本当のお蜜柑の味がする。」と、2個を食べてしまいました。本当に御馳走様でした。

　　　　　　　

こちらも頂き物です。姫路の「御座候」、久し振りでした。

そういえば津山の「横綱饅頭」はまだ有るのでしょうか。昔（もう何年前になるか判りませんが）は土産に買って帰ったり貰ったりして、よく食べたものです。狭いお店の中で熱々をほおばった様な記憶も有るのですが・・。